Chaque année, les Philippines sont frappées par des typhons, qui deviennent de plus en plus violents et fréquents. Les dégâts sont si importants que les projets de développement d’Action de Carême, destinés aux communautés d’agriculteur·rices et de pêcheur·euses, en sont profondément impactés. Les typhons détruisent les récoltes et les bateaux de pêche – tout comme l’énergie vitale nécessaire à la poursuite des projets. En réponse, Action de Carême et son organisation partenaire CERD apportent depuis 2014 un soutien par la livraison de nourriture, de semences et un accompagnement psychosocial. Ils utilisent pour cela différents outils de soutien psychosocial, qui font aujourd’hui partie intégrante des formations à la prévention des catastrophes. L’espace d’échange, kumustahay (issu de kumusta ka – « Comment ça va ? » en tagalog), en est un exemple : lors d’échanges réguliers, les personnes affectées par les typhons partagent leurs émotions, leur désespoir ou leur sentiment de solitude.
À travers cet espace, les participant·es peuvent se décharger quelque peu du fardeau de leur souffrance. L’échange qui en découle renforce le lien au sein de la communauté, comme le rapporte une survivante : « Le fait de partager m’a donné de la force et une nouvelle confiance en moi – maintenant, je sais que d’autres vivent la même situation. » Sally, la directrice de CERD, explique que beaucoup de survivant·es, après avoir participé à ces échanges, ont davantage de contacts sociaux. Cet espace profite non seulement à la communauté, mais aussi à l’équipe de l’organisation partenaire, elle-même perturbée par les typhons. Cela favorise aussi le sentiment d’appartenance, la solidarité et la confiance en soi. La résilience individuelle et collective qui en résulte renforce l’engagement de l’équipe dans le projet.
Les typhons aux Philippines illustrent à quel point l’aide humanitaire, le travail de développement et la promotion de la paix sont étroitement liés, et la valeur ajoutée que peut apporter l’intégration du soutien psychosocial au Nexus. Les pertes engendrées par les typhons aggravent la pauvreté, qui à son tour constitue un terreau fertile pour les conflits. CERD a observé que les compétences sociales acquises dans les processus psychosociaux, comme dans les espaces d’échange, contribuent au développement de l’empathie et de la solidarité entre les membres, et renforcent leur capacité à désamorcer les tensions et le chaos. Marcos Diaz, lui-même survivant de plusieurs typhons et chef d’une petite organisation de pêcheur·euses, raconte que le soutien psychosocial apporté par ces espaces d’échange l’a aidé à résoudre des conflits au village, nés de la répartition injuste de l’aide humanitaire. Il a réussi à inverser le cours du conflit et à motiver d’autres survivant·es à exiger du gouvernement une aide d’urgence plus efficace, transparente et équitable.
CERD utilise désormais ces espaces d’échange toute l’année, pas seulement après les catastrophes naturelles. La culture psychosociale ainsi créée est une contribution précieuse à la promotion durable de la paix. Dans le programme philippin d’Action de Carême, le soutien psychosocial constitue donc un pilier central de l’aide d’urgence, de la reconstruction des projets et de la cohésion communautaire.