Wie viele andere Teile der Liptako-Gourma-Region ist auch die Region Tillabéri im Westen Nigers von einer schweren Sicherheitskrise betroffen. Zwischen 2017 und Mitte 2022 wurden mehr als 2’500 Todesfälle dokumentiert, was 52,8 % der landesweiten Gewalttaten in diesem Zeitraum ausmacht. Diese Krise wirkt sich auf die Gemeinschaften an vorderster Front aus, in einer Weise, die für Frauen, Mädchen, Männer und Jungen gleich oder unterschiedlich sein kann. Die Forschung hat einige dieser geschlechtsspezifischen Auswirkungen beleuchtet, insbesondere die Zunahme der geschlechtsspezifischen Gewalt, einschliesslich der Kinderheirat. Niger weist bereits die weltweit grösste Häufigkeit von Kinderheirat auf: 76 % der Mädchen werden vor 18 Jahren und 28 % vor 15 Jahren verheiratet – in der Regel mit viel älteren Männern. In von Konflikten betroffenen Gebieten sind diese Raten sogar noch höher, was häufig auf wirtschaftlichen Druck zurückzuführen ist und verarmte Familien dazu bringt, ihre Mädchen zu verheiraten, um die Zahl der Abhängigen zu verringern und schützende und unterstützende Bündnisse mit den Familien der Ehemänner zu schliessen.
Die Kinderheirat, die oft mit einer Zwangsheirat einhergeht, verletzt die Rechte und die menschliche Sicherheit junger Mädchen und setzt sie sexueller Gewalt, schweren körperlichen Schäden und einem erhöhten Risiko der Müttersterblichkeit aus. Durch die frühe Geburt eines Kindes, bevor die Körper der Mädchen dazu ausreichend entwickelt sind, werden Gesundheits- und Lebensrisiken erhöht. Die Kinderheirat gefährdet auch die Zukunft der Mädchen, denn sie führt häufig dazu, dass sie von der Schule abgehen, in lebenslange wirtschaftliche Abhängigkeit geraten und in eine Paardynamik eingebettet werden, die von Machtungleichgewichten geprägt ist und die Normalisierung häuslicher Gewalt begünstigt. Umgekehrt verschlimmert die Schliessung von fast tausend Schulen aufgrund der unsicheren Lage in der Region (UNICEF-Zahlen bis Oktober 2023: 987) das Risiko von Kinderheirat für Mädchen und die Anfälligkeit von Jungen für die Rekrutierung durch bewaffnete Gruppen.
In ähnlicher Weise erhöhen Gewalt und Unsicherheit das Risiko konfliktbedingter sexuelle Gewalt, die aufgrund der sozialen Stigmatisierung zu selten gemeldet wird. Solche Gewalt wird in der Regel mit nicht staatlichen bewaffneten Gruppen in Verbindung gebracht, kann aber auch Sicherheitskräfte betreffen, was die Notwendigkeit einer systematischen Rechenschaftspflicht unterstreicht. Die Atmosphäre nach dem Staatsstreich vom 26. Juli 2023 macht eine solche Rechenschaftspflicht unwahrscheinlicher, da der zivile Raum geschrumpft ist, wodurch weniger sichere Möglichkeiten für Kritik geboten werden.
Die finanzielle Abhängigkeit der Frauen von ihren Ehemännern wird zu einem erhöhten Gefährdungsrisiko, wenn diese Männer Ziel von Angriffen werden. Die Notlage von Witwen und Waisenkindern ziviler männlicher Opfer des Konflikts, die häufig mit wirtschaftlicher Not und Isolation konfrontiert sind, wird routinemässig übersehen. Aufgrund der Krise sind die gesellschaftlichen Strukturen, die normalerweise Witwen und Waisen von Vätern unterstützen – wie etwa die Grossfamilie -, tendenziell weniger zugänglich und wirksam. Durch die erzwungene Vertreibung werden Grossfamilien auseinandergerissen und gemeinschaftliche Bindungen aufgelöst, wodurch Witwen und Waisen oft von traditionellen Unterstützungsnetzen abgeschnitten werden. Staatliche Massnahmen müssen ergriffen werden, um den weiteren Abstieg dieser Frauen und Kinder in extreme Armut oder in die Fänge bewaffneter Gruppen zu verhindern.
Eine umfassende Bewältigung der Sicherheitskrise in Tillabéri erfordert einen Ansatz menschlicher Sicherheit, der die Auswirkungen der Geschlechterfrage berücksichtigt. Eine direkte Konsultation der Gemeinschaft kann dazu beitragen, lokale Anliegen zu ermitteln, einen konstruktiven Dialog zu führen und angemessene Antworten zu finden. Nach Geschlechtern aufgeschlüsselte Daten sind für die Gestaltung einer wirksamen öffentlichen Politik und humanitärer Bemühungen unerlässlich und kommen allen Personen, die vom Konflikt betroffen sind, zugute, unabhängig von ihrem Geschlecht.